Страна в центре континента граничит с Чадом, Суданом, Демократической Республикой Конго (ДРК), Камеруном. Большую часть территории занимает плато, с двумя грядами холмов на севере. На юго-западе господствуют экваториальные леса, остальная часть занята саванной. В 1910 г. территория вошла во Французскую Экваториальную Африку.
В 1958 г. колония получила автономию и свое нынешнее название, а через 2 года независимость. В более поздней истории страны любопытна зловещая фигура Бокассы, захватившего власть в 1966 г., через 5 лет провозгласившего себя президентом, а еще через 5 - императором. Режим Бокассы пал в результате переворота...