Филиппины - островное государство в западной части Тихого океана (около 7 300 островов и атоллов). Более 70% территории занимают горы, среди которых много вулканических массивов. Дюжина вулканов - действующие. Климат муссонный. До 40% страны покрыто лесами.
Коренное население Филиппинского архипелага сформировалось в результате нескольких волн миграций из материковой Азии и островов Малайского архипелага. Первым европейцем на Филиппинах был португалец Фернан Магеллан (1521 г.). Испанская экспедиция 1542 г. назвала острова в честь будущего короля Филиппа II. Испанцы быстро установили контроль над всем архипелагом, обратив коренное население в католическую веру. В результате поражения Испании в войне против США (1898 г.) Филиппины перешли в собственность североамериканцев.
В 1946 г. после Второй мировой войны и японской оккупации острова получили независимость.