Вьетнам - государство на востоке полуострова Индокитай, граничит с Китаем, Лаосом и Камбоджей, омывается Южно-Китайским морем. Вдоль всего побережья неширокой полосой тянутся равнины.
В устьях Меконга (на юге) и Хонгхи (на севере) расположены обширные низменности. Внутренняя часть страны характеризуется преобладанием средне горных массивов (максимальная высота - 3 143 м, гора Фаншипан). Климат муссонный, тропический и субэкваториальный. Более 1/3 территории покрыто лесами.
Вьетнамцы проживали на этой территории с очень давних времен. В низовьях Красной реки в середине 1 тысячелетия до н. э. было создано государство Ау Лак, позже вошедшее в состав вьетнамско-китайского королевства Нам Вьет. Империя Хань захватила королевство, и только в 939 г. вьетнамцы вытеснили китайские войска. Страной стали управлять вьетнамские династии, но напряженность на границе с Китаем сохранялась.
Вьетнамские правители отчаянно сопротивлялись французской экспансии, но в 1880 г. страна стала французским протекторатом. В 1930 г. Хо Ши Мин создает Индокитайскую компартию. После Второй мировой войны вьетнамцы все настойчивее требуют предоставить им независимость. Начинается война с французами, продолжавшаяся 8 лет. В 1954 г. воюющие стороны договорились, и Вьетнам был разделен на 2 части: север достался коммунистам, а юг - французам и их сторонникам. Через 2 года север и юг должны были воссоединиться
Однако объединение не состоялось. Южный Вьетнам отказался сотрудничать с руководством Севера, провел репрессии против своих коммунистов. Активную поддержку Южному Вьетнаму оказали США, начав в 1963 г. войну против партизан. Через 10 лет США вынуждены были признать свое поражение и покинули территорию страны. В 1976 г. Вьетнам наконец стал единым целым.
В 1986 году вьетнамское руководство объявило о начале проведения «политики обновления». В 1988 году Социалистическая партия Вьетнама и Демократическая партия Вьетнама распустились сами собой. В 1992 году была принята конституция Вьетнама, действующая в настоящий момент, Государственный Совет был упразднён, были воссозданы Постоянный Комитет Национального Собрания и должность Президента, Совет Министров был переименован в Правительство, должность Председателя Совета Министров в должность Премьер-Министра.
В настоящее время во Вьетнаме произошла частичная либерализация экономической системы и значительное расширение контактов с зарубежными странами при некотором ослаблении партийного контроля над всеми сферами общественной жизни.