Южная Георгия находится в 1300 км к востоку — юго-востоку от Фолклендов. Южные Сандвичевы острова располагаются еще дальше на юго-восток, в 750 км от Южной Георгии.
Принадлежат Великобритании с 1775 года (Южная Георгия) и 1908 года (Южные Сандвичевы острова) и имеют статус заморской территории. Территориальная принадлежность островов оспаривается Аргентиной соответственно с 1927 и 1938 гг.
Гористая поверхность, низкие температуры, постоянно дующие сильные западные ветры, практически полное отсутствие растительности и каких-либо полезных ископаемых — основные причины отсутствия на островах постоянного населения. На Южной Георгии располагается небольшой военный гарнизон, на острове Птичьем действует биологическая станция Британской антарктической службы.
Окружающие воды богаты рыбой, и промысел здесь достаточно интенсивен.